CHAPITRE IV
LE JAZZ DURANT LA SECONDE GUERRE MONDIALE

  La seconde guerre mondiale marque une rupture dans l’histoire de la musique afro-américaine en France. Après septembre 1939 les musiciens de jazz ne viennent plus faire de tournées dans notre pays. Les importations de disques cessent brusquement. Les 78 tours de jazz se font de plus en plus rares. Installé à Paris Charles Delaunay se souvient qu’en l’absence de nouveaux enregistrements chez les disquaires, il fait des recherches du coté  du marché aux puces de Clignancourt. Il trouve quelques disques dans les centres de ramassage de l’Abbé Pierre. Enfin, nombres d’amateurs sont obligés de vendre leurs collections et proposent des ventes aux enchères par correspondance^[1]. Durant la guerre les Hot Clubs sont dissous et des 1939 Hugues Panassié quitte Paris pour s’installer à Mautauban.

  Avec l’occupation le jazz ne disparaît pas. Jacques Demetre se souvient que pendant cette période Hugues Panassié anime une émission sur Radio Vichy^[2]. A Paris Charles Delaunay fait tout pour organiser des concerts. Assimilé à la variété, le jazz est toléré par les autorités allemandes. Certains occupants sont même des amateurs de cette musique.

  Cependant, le plus surprenant est l’engouement du public français pour le jazz durant l’occupation, à la grande surprise des premiers amateurs. Ainsi Charles Delaunay écrit-il : « J’eus rapidement confirmation de la vogue soudaine pour les spectacles et du goût pour le jazz qui s’étaient emparés des Français (...). En roulant vers Paris j’avais beau réfléchir, je ne parvenais pas à m’expliquer un revirement d’attitude aussi soudain de la part d’un public hier encore indiffèrent sinon hostile au jazz. Un peu plus loin il explique ce qui attire le public pour cette musique : « Tout se passait comme si le jazz était désormais devenu le symbole d’un autre mode de vie (...). Il a le goût du fruit défendu qui se lisait aussi dans les excentricités de toutes sortes »^[3]. Le jazz devient donc une réaction contre l’occupation et donne naissance en grande partie à la mode des zazous dès 1942, mouvement protestataire par excellence dont un des principaux chefs de file est le chanteur Charles Trenet.

  En 1945,  le jazz, devenu musique de la libération avec l’arrivée des troupes américaines, suscite un engouement populaire. Il donne naissance à la mode swing et influence beaucoup de musiciens français. Les Français découvrent le jazz au contact des grands orchestres blancs de Glenn Miller, d’Artie Shaw, de Bennie Goodman ou de Woodie Herman. Lionel Hampton et Count Basie deviennent aussi très populaires. Cela donne naissance au phénomène de la rive gauche, lui-même annonciateur du jazz de Saint-Germain-des-Prés.